De afgelopen weken lijkt het erop dat Yielder opnieuw de confrontatie opzoekt. Niet via een weerwoord of transparantie, maar via wat wij alleen maar kunnen omschrijven als een poging tot intimidatie. Zo ontvingen wij onlangs een vage, anonieme melding via ons platform met de boodschap: “We Know Who You Are!” – een dreigend signaal dat geen ruimte laat voor interpretatie. Uiteraard hebben wij hier passend op gereageerd. Dergelijke pogingen om ons het zwijgen op te leggen zijn niet alleen onacceptabel, ze bevestigen bovendien dat we ergens komen waar het begint te schuren.
Wij laten ons niet intimideren. Persvrijheid is geen luxe, maar een basisprincipe van onze rechtsstaat. Journalisten moeten hun werk kunnen doen zonder dreiging, zonder angst, en zonder dat dit leidt tot zelfcensuur. Pogingen tot intimidatie zoals deze raken dan ook niet alleen ons als individuen, maar vormen in bredere zin een aantasting van de vrije informatievoorziening.
Geen jaarrekeningen, wel een wettelijke plicht
Los van de dreiging ontvingen we ook een interessante tip van een oplettende lezer, J., die ons wees op een ander mogelijk probleem. Uit zijn speurwerk bleek dat Yielder geen jaarrekeningen heeft gedeponeerd bij de Kamer van Koophandel (KvK). En dat is opmerkelijk – om niet te zeggen zorgwekkend – want het deponeren van jaarrekeningen is voor besloten vennootschappen wettelijk verplicht. Het niet nakomen van deze plicht is zelfs strafbaar.
Waarom publiceert Yielder geen financiële gegevens? Wat heeft het bedrijf te verbergen? De wet verplicht bedrijven transparant te zijn, juist om consumenten, werknemers, investeerders en andere belanghebbenden te beschermen. In een tijd waarin maatschappelijke verantwoording steeds belangrijker wordt, is het nalaten van zo’n basale verplichting niet alleen een juridische kwestie, maar ook een signaal over hoe een bedrijf opereert.
Een kerstboom aan BV’s
Natuurlijk zijn we niet over één nacht ijs gegaan. We zijn direct gestart met een onderzoek naar de juridische en financiële structuur van Yielder. Daarbij stuitten we op een wirwar aan vennootschappen – een hele kerstboom aan BV’s, met vertakkingen in verschillende richtingen. Het ophelderen van deze structuur vergt tijd, maar we zijn vastbesloten om het volledige plaatje boven tafel te krijgen.
Wie zijn de uiteindelijke verantwoordelijken? Waarom wordt er niet voldaan aan basisverplichtingen? En in hoeverre zijn er andere signalen van schimmige bedrijfsvoering? Deze vragen staan centraal in ons vervolgonderzoek.
Wordt vervolgd
Voor nu willen we onze lezers alvast informeren over deze dubbele ontwikkeling: de intimidatie van ons als journalistiek platform, én het mogelijke negeren van wettelijke verplichtingen door het bedrijf waar we onderzoek naar doen. De combinatie maakt het des te belangrijker dat dit soort praktijken kritisch en grondig onder de loep worden genomen
We houden jullie op de hoogte. Heb je tips, ervaringen of documenten die relevant zijn voor dit dossier? Neem contact met ons op. Zoals altijd geldt: samen brengen we aan het licht wat liever verborgen blijft.
Ferry en Dies